Cà Chua

Cà chua chứa các hoạt chất sinh học hữu ích, đặc biệt là carotenoid như lycopene, rutin và beta-cryptoxanthin. Trong số này, lycopene là quan trọng nhất vì nó đã được chứng minh là có tác dụng ức chế mạnh quá trình hình thành mạch máu. Mặc dù tất cả các loại cà chua đều chứa lycopene, nhưng vỏ chứa lượng lycopene cao gấp ba đến năm lần so với phần thịt, vì vậy, nấu cà chua còn vỏ là cách tốt nhất để có sức khỏe. Trên thực tế, nấu chín là một yếu tố quan trọng để tận dụng tối đa lợi ích từ cà chua của bạn. Lycopene ở trạng thái tự nhiên có trong cà chua trên cây tồn tại ở dạng hóa học gọi là trans. Thật không may, translycopene được cơ thể hấp thụ khá kém. Tuy nhiên, khi nấu chín cà chua, nhiệt sẽ chuyển đổi cấu trúc lycopene từ cấu trúc trans sang cấu trúc cis, trên thực tế, cấu trúc này được cơ thể hấp thụ dễ dàng. Nấu chín cũng giải phóng nhiều lycopene hơn từ các tế bào cà chua, làm tăng nồng độ của nó trong nước sốt cà chua hoặc bột cà chua. Lycopene tan trong chất béo, có nghĩa là nó dễ hòa tan trong dầu. Nếu bạn nấu cà chua trong dầu ô liu, lượng lycopene được máu hấp thụ sẽ tăng gấp ba lần. Nghiên cứu dịch tễ học xác nhận lợi ích sức khỏe của cà chua. Hơn ba mươi nghiên cứu đã chỉ ra tác dụng bảo vệ của việc tiêu thụ cà chua đối với bệnh ung thư tuyến tiền liệt. Nghiên cứu theo dõi của Harvard Health Professionals đã kiểm tra 46.719 nam giới về lượng lycopene hấp thụ và phát hiện ra rằng tiêu thụ hai đến ba cốc nước sốt cà chua mỗi tuần có liên quan đến việc giảm 30% nguy cơ mắc bệnh ung thư tuyến tiền liệt, điều này phù hợp với tác dụng chống hình thành mạch máu của lycopene đối với bệnh ung thư. Ở những người đàn ông mắc bệnh ung thư tuyến tiền liệt, những người ăn nhiều nước sốt cà chua hơn được phát hiện có ít hình thành mạch máu và ít gây ung thư hơn. Có hơn một nghìn giống cà chua và lượng lycopene trong mỗi loại rất khác nhau. Vậy loại nào có hoạt tính chống hình thành mạch máu nhiều nhất? Một nghiên cứu trên 119 loại cà chua khác nhau cho thấy cà chua bi có nhiều lycopene hơn 24% so với các loại cà chua khác. Cà chua San Marzano, một giống cà chua gia truyền có nguồn gốc từ San Marzano, Ý, trên sườn núi lửa Vesuvius, cũng có một trong những mức lycopene cao nhất trong số các loại cà chua. Nó cũng có hương vị đặc trưng mạnh mẽ, khiến nó trở nên hoàn hảo khi tươi, đóng hộp và thậm chí là dạng sệt dùng để nấu ăn. Một giống cà chua gia truyền màu vàng cam có tên là cà chua Tangerine đáng chú ý vì nó tự nhiên có hàm lượng cis-lycopene cao, dễ hấp thụ hơn trong ruột. Một thử nghiệm lâm sàng do các nhà nghiên cứu tại Đại học bang Ohio tiến hành đã phát hiện ra rằng nước ép cà chua làm từ cà chua Tangerine được hấp thụ vào máu tốt hơn 8,5 lần so với nước ép từ cà chua đỏ thông thường. Hương vị ngọt chua của cà chua Tangerine khiến chúng trở nên xứng đáng với những người sành ăn và những người tìm kiếm sức khỏe. Cà chua vỏ đen đỏ có nhiều lycopene hơn cà chua đỏ và cao hơn cà chua vàng hơn một nghìn lần. Cà chua chín phải có cảm giác nặng khi cầm trên tay và chắc, hơi mềm khi bóp nhẹ. Chúng phải có mùi ngọt. Bảo quản cà chua tươi ở nhiệt độ phòng, tránh ánh nắng trực tiếp và ăn trong vòng vài ngày sau khi hái từ trên cây hoặc mang về từ chợ.